(路透社)-周二北卡罗来纳州一家法院推翻了共和党绘制的州立立法地图,认为这是非法的游击派游说手段,并给议员两周的时间来制定明年选举的新选区。
威克县高等法院的一个由三名法官组成的小组说,州参议院和州众议院地区界线歧视民主党选民,违反了州宪法的自由选举,平等保护和言论自由条款。
尽管美国最高法院今年早些时候在联邦法院禁止此类案件,但选举改革倡导者仍在考虑对州法院游击队员的法律诉讼提出法律挑战,这一决定是一个胜利。
法官们发表了长达350多页的意见,称共和党州立议员采用“外科手术精确度”来稀释民主党选民的实力,确保他们的政党“除了最不寻常的选举方案之外,都将控制立法机关的两个议席”。
法院在7月的审判中听取证据后写道:“绘制的2017年颁布的地图不允许选民自由选择其代表,而是代表们是根据复杂的党派排序来选择选民。”
共和党州参议院领导人菲尔·伯杰(Phil Berger)批评此案是为了“游戏”重新划分程序,但表示立法者不会向该州最高法院提起上诉。
伯杰在一份声明中说:“为彻底解决这一问题,我们将遵循法院的指示,并通过无党派地图向前推进。”
自从美国最高法院在6月裁定联邦法院无权遏制党派之间的共谋行径-绘制选举地图以巩固一个执政党的做法以来,受到密切关注的案件是首次审理此案。
最高法院的裁决并未明确禁止各州法院根据州宪法评估审理案件,这些州的措词有时比联邦宪法的措辞更进一步。例如,北卡罗来纳州宪法有一项自由选举条款,该条款没有美国宪法的对应条款。
政府改革者已经表达了他们打算在州法院提起更多案件的意图。
去年,宾夕法尼亚州最高法院发布了类似的裁决,将美国国会地图扔给美国,并委托一名独立专家重新划定界线。经过多年的共和党统治之后,新地图被认为有助于民主党在2018年将各州划分为18个国会席位。
周二的裁决仅涉及州立法区,但法律专家表示,这可能为挑战北卡罗来纳州国会地图的类似诉讼打开大门,该地图也被普遍认为是行之有效的。
“这是北卡罗莱纳州人民的历史性胜利,”提起诉讼的政府改革组织北卡罗莱纳州共同事业的执行董事鲍勃·菲利普斯说。
同时,新的州立法地图可能会提高民主党打破州议会大厦中共和党多数席位的机会。
明年大选后,控制州议会的政党将负责在美国人口普查完成后绘制新的国会和州立法地图。
州民主党主席韦恩·古德温(Wayne Goodwin)说:“我们期待着明年11月使用公正的地图恢复对大会的控制。”