芝加哥（路透社）-在2008年开始的经济崩溃期间，华尔街的银行，汽车制造商和保险业巨头获得了救助。但是，在退休卡车司机，建筑工人和矿山工人的养老金方面，似乎足够了。
本周在国会通过的总额为1.1万亿美元的综合支出法案采用了“解决方案而非救助”方案，该方案旨在支撑陷入困境的多雇主养老基金-传统的设定受益计划，由建筑，运输，采矿和食品零售等行业的雇主团体共同资助。
纾困，事实并非如此。核心条款是削减当前受益人福利，退休政策禁忌和固定收入退休人员可能遭受的灾难之门。
该计划由全国多雇主计划协调委员会（NCCMP），多雇主退休计划发起人和一些主要工会组成的联盟开发，旨在解决即将出现的多雇主退休计划的内爆。这些计划覆盖了1000万工人，其中大约200个计划中有150万工人可能在未来二十年内失败。据信，有两个更接近失败的大型计划-Teamsters Central States基金和United United Mine Workers of America基金。
中心前提是，国会不会（也不应该）支持多雇主制。
“最重要的是，自从这一过程开始以来，我们被告知将不会进行救助，国会已经厌倦了救助，”国家多雇主计划协调委员会（NCCMP）执行主任兰迪·德弗雷恩（Randy DeFrehn）说。
问题部分是结构性的。由于风险分担，多雇主退休金计划被认为比单雇主计划更安全。结果，多雇主计划背后的养老金保障公司（PBGC）保险保护水平较低。但是，该系统中的许多行业就业率下降，退休人员中支付退休金的工人比例越来越高。而且，许多养老基金仍未完全从其在2008-2009年市场崩溃中遭受的打击中恢复过来。
这些问题对PBGC构成了重大威胁。该机构最近报告说，在截至9月30日的财年中，其多雇主计划的赤字从上年的83亿美元增至422亿美元。如果大型计划失败，则整个多雇主系统将面临崩溃的风险。
国会通过的修正案将修订《雇员退休收入保障法》（ERISA），以赋予计划受托人广泛的权力，以削减退休工人的利益，前提是他们可以证明这可以延长计划的寿命。这将标志着与现行法律的重大变化，现行法律要求退休人员在计划资产用尽之前要全额支付退休金；然后，PBGC介入支付福利，尽管水平要低得多。该法案还将使保荐人支付的PBGC保费从每年13美元增加到26美元。
立法确实禁止削减80岁以上既得退休人员的福利，并限制75岁以上退休人员的保护-但这使许多年轻退休人员容易受到削减。尽管工人和退休人员可以就这些变化进行投票，但养老金倡导者担心工人的利益会压倒退休人员的利益。（积极的工人理所当然地担心他们计划的未来，许多人已经通过提高缴费和削减福利来牺牲自己。）
这里最大的问题是该计划未能将退休人员放在保护的最前线。当必须进行此类更改时，应在很长一段时间内逐步实施，以使工人有时间在退休之前调整其计划。例如，1983年制定的社会保障福利削减计划在20多年来逐步实施，直到1990年才开始实施。
倡导组织退休金权利中心（PRC）执行副总裁卡伦·弗里德曼（Karen Friedman）说：“讽刺的是，在今年庆祝ERISA 40周年之际，国会正试图撤销其最重要的保护措施。”与NCCMP就退休职工福利的一些拟议变更进行了斗争。
弗里德曼斯组织，美国退休人员协会和其他倡导者拒绝了10至15年后的偿付能力问题需要采取如此严厉措施的想法。他们推动了解决该问题的替代方法。 DeFrehn说，这笔交易中包括的一项内容是保荐人支付的PBGC保费从每年13美元增加到26美元。倡导者还呼吁其他新的收入来源，例如曾经被纾困的大银行和投资公司向PRGC提供的低息贷款。
这里没有简单的答案。但是，减少当今退休人员的利益应该是我们尝试的最后一个解决方案，而不是第一个。